过了三小时以后，那张圆桌子是堆满了残肴剩酒，屋子里还拉着那不成断落的胡琴。桂英满脸红红的，蓬着头发，歪斜着衣襟，推门走了出来。那门里却伸出一只男人的手来把她的衣服拖住，桂英极力地剥开那手，笑道：“真对不住，我要回屋子去看看我的孩子了。”她一掉转身，就飞跑上楼来了。其实她不是要看孩子，无如酒喝得过多，心里作酸，只管要呕吐。若是在人家屋子里吐出来了未免失仪，所以赶快地跑回自己屋子来，坐在沙发上，紧对着痰盂哇啦哇啦就大吐一阵，把那个在屋子里打盹的乳妈，却吓得目瞪口呆，动作不得。桂英吐过了这一阵，心里觉得好过些，可是脑筋依然昏沉沉的，因之衣服也不更换，喝了一口凉茶，漱漱嘴，就倒在床上睡了。

她酒醉之后，脑筋只图着休息，哪里有什么记忆力。她说着今天晚晌，给玉和打长途电话的这一件事那就全忘记了。玉和呢？他虽告诉了桂英不必打电话，然而他一来挂念孩子，二来又怕桂英心里难受，吃过了晚饭就到张济才家去等桂英的长途电话，一直等到十二点多钟，并不见来，心里就这样想着：也许是长途电话线给人占住了，也许是桂英有事分不开身来，这个电话迟早是会打来的。可是这样夜深，人家也该安歇了，自己老是在这里等着电话，倒搅扰得人家夫妻不能睡觉，自己也于心不安，只得说了一声改天会，自己就告辞了。十二点多钟才走，自己又没有坐车子，有一步没一步走到家里来，当然是有一点多钟了。砰砰砰地打了许久的门才把朱氏惊醒。这时，朱氏虽已用了一个女仆，可是佣工的人大概都贪睡，明明听到有人敲门，她也只当是不知道。所以玉和敲门的结果，却是把朱氏惊醒过来了。朱氏不曾开门，在屋子里就嘟囔着出来了。她道：“做亲戚的人，在亲戚家里，遇事总要自己自谅，吃人家、喝人家的，还是要这样深更半夜地回来。若是我在姑爷家里住着也是这个样子，姑爷姑奶奶会愿意吗？”

她后段这一大截话，玉和在外面听得清清楚楚。然而自己寄食在岳母家里乃是事实，有什么可以辩论的？何况自己这样夜深回来，还要岳母开门呢。她开了门，自己走进去，倒不必人家说，自己首先向朱氏笑道：“又吵着您不能睡觉，我实在也回来得晚一点儿，可是今天有点儿特别的情形，我在张三爷家里等你姑奶奶的电话呢。”朱氏咕噜着一阵关上了门，向屋子里走着，口里就随便地问道：“她在电话里说了些什么？”玉和道：“因为没有电话来，我才候到十二点多钟的。要不然我早回来了。”朱氏道：“本来嘛，这就不应该打什么电话。今天上午才走，今天晚上就要通电话，夫妻们感情好不好也不在乎这上面。”她说着话，已经进卧室去了。

玉和想着这真可怪，我专程去等桂英的电话，倒等出一番不好来了。自己摸索着走进了自己的屋子，漆漆黑的，又没有灯光。摸了半天将电灯机钮摸着了，可是转来转去，有四五次之多，电灯不曾亮，这也只好摸索着睡了。到了次早起来一看，原来是没有了电灯泡。当然，这必是岳母故意为难，将电灯泡摘了。若是去问岳母的话，必又是惹她发上一顿牢骚，小事就忍耐些吧。他如此想着也就没有作声。心想，桂英在这里，岳母有三分怯她姑娘，太难堪的事大概做不出来。现在姑娘不在这里，她爱怎么样摆脸子就怎么样摆脸子，没人敢驳回她。我若是和她顶撞几句，那就更好，必是把我逼起走了。低首下心在这里住着，这太不是办法。今天混一天，桂英没有电话来也有信来，看她是怎样地说，我还是跟着她到天津去暂住些时吧。玉和把前后的事想了一个透彻，也就安之若素地和往日一样地过着。可是他预期今天有信来的那个念头却有点儿不准，到了下午五点钟还不曾见到邮差到门。在家里候着，实在也有些心烦，这还是到济才家去坐坐，可以借着谈话解解苦闷。也许桂英就在这个时候有了长途电话来，知道了她到了天津以后的情形，自己就好做一番打算了。

他一路低头想着，只管向前走去，忽然有人迎面叫道：“这不是王先生吗？”玉和抬头一看，却是不认得。看她穿了一件竹布长衫，两腮却涂着很厚的粉渍，头上的短发梳得光而又滑。看那样子，分明也是个女戏子，却是面生。她笑道：“王先生，你不认识我吗？我和你们太太在一个班子里唱戏。”玉和只好糊里糊涂哦了一声道：“对不住，我记性不好，都不认得了。她可是上天津去了。”她笑道：“我也是刚下车，由天津回来拿东西，明天一早要赶了去。”玉和道：“瞧见我们太太吗？”她道：“今天早上我到国民饭店去的。她昨晚上有人请她喝酒，她喝醉了。”玉和道：“她不是住在交通饭店吗？”她道：“不，她一个人搬在国民饭店住。你是到张济才家里去吧。我也是由那里来，他不在家。”玉和苦笑着摇了两摇头，说一声再见就向前走了。一直把所走的这条胡同走完，才想起已把张家走过了。心里这样想着：刚才这位姑娘已经到济才家去了，若是会着秋云的话恐怕已完全告诉了她，仔细想着，却是于自己的面子攸关，不必去见他们了。这个样子，桂英也未必有长途电话回来的。自己长叹了两口气，就溜到大酒缸（北平市出沽零碗酒者，以大酒缸二或三，半埋土中，上覆以盖，宛如大圆桌，置酒具与下酒物于其上，此项小酒店俗称为大酒缸）去喝了一顿酒。原来想到天津去的意思，这时又完全冷了下来了。

这天晚上回家虽没有一点钟，可是朱氏已经安歇了。今晚算是女仆开的门。他抢进门来，取下帽子，向她深深地鞠了一个躬，卷着舌头道：“老太我对你不起，今天喝了两杯酒，又……又……”说着，向女仆身上一倒，黑暗中两个人都摔倒了。女仆嚷道：“我的姑老爷，你是怎么喝得醉成这个样子？这一下子真把我摔得不轻。”他们这样一闹，还是把朱氏吵醒了。她手上捧了一截烛头，走到大门口只见玉和一件灰色哔叽长衫满身都沾遍了是土，帽子已经是不见了，头发蓬着满头，全洒上了土；脸上手上，都像染了黑漆一般。虽是站在门边，然而身子还是不住地来回晃荡着。朱氏瞪了眼望着他，在昏黄的烛光中，他却是也看不见。女仆口里不住地叽咕着，关住门，她自走开。玉和弯了腰拍着手，又拍腿，哈哈大笑。他指着女仆的后身道：“你瞧，她滚上了那一身土成了泥人了。”朱氏喝道：“少说鬼话吧。自己醉得像泥人一样，倒还指着别人背后笑。”说时，一只手当了扇子，在鼻子尖上连扇了几下道：“好好的一个人，忽然地贪杯好饮，闹到这一步田地。你瞧，这股子酒味，真是熏人。”玉和也不理会她的话，在她手上夺过半截烛头，就向自己屋子里走去。口里卷着舌头，走着道：“今朝有酒今朝醉，谁也别管谁的闲事。她在天津喝醉了，我在……嗬！这洋烛头也会欺负我，刚要进房，它那儿灭了，真是时衰鬼弄人。别忙，有一天我抖起来了，你们全都逃不过我手里去。把电灯泡摘了要什么紧？我摸着进房去。”朱氏站在院子里，看到玉和走了进去，只管发愣。许久，才叹了一口气道：“这是哪儿说起？他吃了个熏天烂醉回来，指桑骂槐把我们倒骂上一阵。难道说做丈母娘的，供你吃，供你住，反而供养坏了吗？别吵了街坊邻居，今天我暂时忍耐一宿，明天再和你算账，好小子。”朱氏说着这话，也是高一脚低一脚地走回卧室去了。

到了次日，玉和直睡到十一点多钟方始起床。虽然是起来了，然而脑筋还是昏沉沉的。自己对于昨天的事有些记得。这也不敢再惊动人，自端了脸盆，到水缸里去舀了一盆冷水来洗脸，为着是头上让冷水冰冰，精神好清醒一些。洗过了脸，自己沏了一杯茶，坐在屋子里看小报。只听得朱氏带着笑声，在房门外问道：“姑老爷，您起来啦？”玉和心想：岳母大人今天如何这样的客气？待一抬头看时，却见朱氏板了面孔进来，有点儿异乎平常，这就站起身来笑道：“昨日不该喝了几杯闷酒，醉着回来了，今天差一点儿爬不起来。”朱氏道：“昨晚上你喝醉了酒，可是说出来的言语一句也不是酒话。”玉和有什么可说的呢，只好是微微笑笑。朱氏索性走进屋子来了，身上掏出烟卷盒子来取了一支烟卷，点着慢慢地抽了。只看她两个指头夹在烟卷的中间，放在右嘴角上，用劲吸着一口烟，然后吁吁地呼了出来。只在这一点上，也可以看得出来，她有些失常态了。玉和料着是昨晚上闹酒得罪了她，今天她要兴问罪之师了。这也不敢惹她，也不敢躲开她，两手捧起了一张小报来看。

朱氏喷过了半支烟，就冷笑一声道：“以前我以为我们姑奶奶不唱戏，不定要干些什么大红大绿的事情出来，到于今还不是出台去卖脸子。”玉和这就觉得言中有刺，但是她说的也就是事实，又奈她何？于是并不作声，只管去看书。朱氏又道：“哼，自由？平权？什么鬼话？要是照着古礼行事，凡事都要娘老子出头，何至于闹到今日这种样子？”这话差不多已经说明了，是不该嫁王玉和。他实在忍耐不住了，这就向朱氏道：“老太太，你这些话是说着我呀！我们结成这门子亲的时候，虽然说是我和桂英自己办的婚姻，可是也经过了你们同意。到现在还没有多少日子呢，你就不承认吗？”朱氏一拍胸道：“不错，当时我是承认过的，可是你一家大小三口都跑到我这里吃着住着，我可是想不到的事。”

玉和放下书来，两手按住，红了脸道：“老太太，你冷言冷语的，总说我住在你家，吃了你的饭，可是这不是我的意思，是你姑娘说了，这房子是她挣钱买的，这家也是她挣钱安顿的，她回来吃两个月那不算过分。”朱氏冷笑道：“我没有瞧见过。男子汉大丈夫，养不了妻室儿女，还要说强话。就算我姑奶奶该回来吃，难道你也该回来吃的吗？”玉和听了这些话，只气得浑身抖颤，默然了一会儿。然后微微地笑着走上前来，向朱氏深深地作了三个揖，笑道：“老太太，对不住，算我失言了。您说得对，男子汉大丈夫，哪有靠了媳妇吃岳家之理？今天还在府上借地方安歇一宿，明天一早我就离开北平。”朱氏微笑道：“我知道，你是要到天津去。”玉和站在屋子中间，望了朱氏那种瞧不起人的样子，恨不得由胸膛里喷出一口热血来喷到她脸上去。于是手抬着肩膀笑了一笑道：“老太太，你真说得一点儿也不错，我原是打算到天津去看看夫人孩子的；可是我这个人的脾气也是非常倔强的，既是你猜我非去不可，我目前就不去了。”朱氏站起身来，一拍衣服就向外走，睬也不睬玉和一眼。

玉和站在屋子中间，实在是气极了，抬起手来，在自己头顶心里连连打了几个爆栗，自己跳了脚道：“难道我这个人就这样的无用，让妇人女子这样地看不起我。”自己心里这时虽然是怒气如焚，可是自己的身体却是软瘫了，哪里站立得住，于是向床上一倒就躺下来了。到了吃午饭的时候，那女仆却来问他，吃午饭不吃？自己并没有吃什么东西，为什么不吃午饭呢？这种明知故问的问话，那也就是有心损人了。这倒无所用其客气，就一挥手道：“我不吃饭，回头我出去吃。”女仆去了，玉和掩上了房门，将箱子打开时，点了一点自己的衣物，数一数桂英留给自己的钱，约莫还有三十多元，这要拿去做一笔川资那是足够用的了。一叠箱子上，还有自己一只手提的小藤箱子，是初上北平来用的。后来嫌它粗糙，就没有用过了。这里面大概可以装上十件单夹衣服，携带倒也方便。至于粗糙两字，现在倒是最适宜的了。他想到了这里，就不由得对了那藤箱子微微笑了一阵。到了这时，他的意思完全是决定了。也不去惊动别人，揣了一些零钱，到外面去吃了一餐饭，又买了一只网篮，装了许多出门人应用的物件回来。一直到了晚间，电灯泡没有也就算了，自点了两支白烛，将预备好的信纸信封一齐拿出，就在桌上写起信来。也不知道他今天的才思何以那么的奋发，写了一张，又写一张，不到一点钟，就写了四张信纸，那信道：桂英贤妻：

我们现在分别了。我们是真正地经过了纯洁的恋爱，彼此心满意足，你不慕虚荣，我不分界限，然后结为夫妇的。这样成功的夫妇，不但我们自己为了自己爱情，要永久维持，不让它破裂，就是社会上，如果要维持我们做一对模范情人的话，也应该来维持着我们这个家庭。唯其如此，所以一年以来，受尽了辛苦，受尽了压迫，然而我总不肯说一句分别的话。可是到了现在，终于把分别两个字说出来了。

以前，我很自私，以为我之受压迫是社会的罪过，换句话说，我们夫妇的结合，若是不能维持到永久，那也是社会所压迫的。于今看起来，这话有些不然。假使我不想做官，能够自食其力，那就做庄稼人也好，做工人也好，甚至于和你一样，能上台喝几句戏也好，我就可以自组家庭，不必去倚赖人了。然而我恰是不能，只有合了北方人所说的话，坐在家里静等天上掉下馅饼来，哪有那么容易的事？我之失败，不是应该吗？果然，现在你有了职业了。但是，在这样过渡时代，女子职业，究竟难于提到高尚纯洁那上面去，这不是女子不成，无奈社会的恶势力不容你走过去，何况你唱旧戏，完全是供有钱老爷们的消遣事业，有什么不被人侮辱和压迫之理？而且我听得你到天津的第一晚，就让人将酒把你灌醉了，以后不更可知吗？你这种职业已经是很难堪的，再叫我靠着你为生，做你的寄生虫，我心里过得去吗？我们要维持爱情到底，要希望将来组织一个不发愁不受人压迫的家庭，我们只有再去奋斗。我自然是要去找一种职业，就是你这种卖脸子讲应酬的职业，也非抛掉不可！所以我在忍无可忍之下，逼得我下了极大的决心，要暂时离开了你去另找出路。假使我有了办法，你愿意处理家事也好，你愿意再找职业也好，那都容易得多，因为有了基础了。

可是，理想是理想，事实是事实，奋斗的人只能说求着精神上一种慰快，不能说事实上就算成功。所以我这次分开你去找出路，那是很渺茫的。假使不能有什么成绩，我就不回来了。你我知道足以身了的，我很放心。对不住，只是这个女孩子恐怕要连累你了。我若是能回来，至多不过三年吧。她还小呢，你总可以抚养她。若是到了三年以后，不但是她，就是你，我也不愿你再等我了，你就另找良缘吧。桂英，我说出这种话来，我知道你一定是十分伤心的，可是事实逼着我们走到了这步境地，我有什么法子呢？你若是真爱我，一定顾全我的人格。顾全我的人格，一定要赞成我去另找出路。不然，我只图着朝夕聚首，就这样受委屈一辈子吗？

别了，桂英，我解放了我自己，也解放了你，你好好地努力吧。最后，我还是要声明那一句话，假使我三年之后还不回来，也许我已经不在人世了，你还是去另找良缘吧。你若是知道我怎样地爱你，一定知道这句话，是出于诚意的。别了，桂英，再见了！

玉和留言

玉和写这封信时，写半张，看半张，写一张，看一张，一直把四张信纸看完，又从头至尾将全信再看一遍。一只手撑了头，一只手拿了笔，对着这四张信纸出了一会儿神，觉得自己所要说的言语绝对不止这些。可是要在字里行间，逐句地补充意思吧，恐怕字行的空当，完全填满了，也是说不完。于是把这信纸搁下，拿起一张白纸又重新地写起来，写了一张纸，还只发了一阵牢骚，不能不走的原因却是未曾提到。看看桌上摆的两个烛头已经所剩无多，想要写出若干张信来，却怕是不可能，自己明天一早起来就走，今天晚上还得收拾行李呢。老是写着这一封信做什么？

他如此想着，把新写的这张信三把两把撕扯得粉碎，就趁着烛光把自己放衣服的箱子来打开。这时，忽然门外咳的一声，似乎有人在那里惊异着了，情不自禁地问了一声谁。外面这就有人答道：“我本来也不愿多你的事。可是我刚才看到你把一张字纸扯碎了，立刻又来开箱子，这好像你有什么重大的心事似的。玉和，你生气只管生气，闹别扭只管闹别扭，我们做亲戚的可没有待错你。”说着话，朱氏披了一件青布大褂，一面扣着纽扣走了进来了。她进来之后，脸上带着十分惊恐的样子，由桌上的纸笔墨砚，看到玉和打开的箱子里去。由那箱子里，又看到玉和的身上，两只眼珠直射到他身上不动。玉和微笑着道：“老太，你怎么了？”朱氏道：“这样夜深，你不睡觉。你一个人在屋子里写着又忙着，你可别胡闹来坑我。”

玉和听说，倒不由得拍着大腿，哈哈大笑起来。因道：“老太太，你以为我受了气要寻短见吗？老实告诉你，天下唯有最聪明的人才肯自杀，也只有最笨的人才肯自杀，因为聪明人是想定了，生死毫不足为奇。笨人是想不开，以为死了什么问题就完了。没有办法对付人的时候，用这个办法就把谁也对付过去了。可是我既不是聪明人，也不怎样的笨，叫我自杀那我是不干的。我是连夜写一封信给你姑娘，告诉她我要去找事了，不定几个月回来，叫她别惦记我，并没有什么事情，您着什么急？”朱氏向他脸上依然呆呆地望着，沉吟着道：“找事呢，那自然是好事。可是我看你这样子，急急忙忙的，好像有很大的心事，不见得就像你说的那样自在吧？”玉和道：“心事总是有的，也没有什么了不得的心事，无非是儿女常情罢了。你想，我现在抛妻别子要出去找饭碗，而且说走就走，连要见一面的工夫都没有，我心里有个不难受的吗？”

朱氏见他口里说着话，可是在大衣箱里，将单衣服一件一件从从容容地向藤箱子里捡了进去。箱子里有桂英的一张半身相片，也向藤箱子里放了下去，这个样子却是真有出门的意思在内，便道：“你打算到哪里去呢？有机会可找吗？”玉和道：“我有一个朋友，在汉口市政府下面当局长，我想去找一找他。”朱氏道：“真的吗？以前你怎么没有提到过？”玉和道：“我提起来做什么？若是去不成，岂不又是一场笑话吗？”朱氏没说话，走出去了。玉和也不理会她是干什么去了。不一会儿的工夫，她却拿了一个电灯泡来，向挂灯线上插好，口里道：“有盏灯，亮一点儿，你捡东西也方便些。”玉和笑着道了一声劳驾，依然捡东西。朱氏道：“到汉口去，是平汉铁路的火车呀。你弄的有免票吗？”玉和笑道：“川资倒是挺足的，那用不着。”朱氏道：“你的朋友，他做了局长，那总可以和你安插一个位置的，他有信给你吗？”玉和微笑了一笑道：“倒是有信的，这倒请您不用替我发愁，我一个人，两肩扛一口，到哪里去也饿不死的。”朱氏一开口，就碰姑爷的钉子，心里有话也不敢说了。坐着看玉和将一只手提箱子捡好，才问一句道：“你明天什么时候上火车？”玉和道：“大概是上午十一点多吧？您请去安歇，有话我们再细谈吧。”朱氏见姑爷的态度还不十分激昂，夜已深了，有话明天说也好，于是笑道：“你也睡吧。”玉和笑着将岳母送到堂屋里，然后才回房去。

朱氏睡在床上，心里想着：看玉和那个样子，预备下许多衣服，倒不像是到天津去。他走远点儿也好，免得桂英不能放开胆子来唱戏。不是我天天叽咕着，他哪里肯走？他心里对我自然是不痛快，可是也顾不得许多了。她如此想着，当天晚上倒睡了一夜安适的觉。次晨起来就问女仆道：“姑爷起来了吗？”女仆道：“提了一个篮子、一只藤箱子，早走啦。”朱氏倒怔了一怔，问道：“他说了什么吗？”女仆道：“是姑爷叫起我来关门的。我一出来，他就上车了。”朱氏道：“车子拉到什么地方去，你知道吗？”女仆道：“听到车夫说，有一点钟准可以拉到西直门，误不了事。”朱氏道：“这可奇了，到西直门？是上张家口的火车呀，他不是到汉口去吗？”说着话，赶快地跑到玉和屋子里来看，只见屋子里箱子是叠着锁着，橱子柜子是关着，所有玉和用的零碎东西全收起来了，一件也看不到。其余的东西都整理了一番，却一样也不少。桌子靠了窗台，放着他一张半身相片，相片下放了一张字条、一封信。这个样子，他是存心不告而去的，朱氏却不认得字，拿了那张字条在手，站着呆了。